Como viene siendo habitual en los últimos eventos literarios, el tema principal de discusión de la Feria del Libro de Francfort de 2009 ha sido, con el permiso de China, el libro electrónico.

Autores y editores están nerviosos porque piensan que pueden verse arrastrados al abismo si la piratería les afecta del mismo grado que a la música.

La cuestión debería de ser otra y centrarse en cómo las nuevas formas de lectura son un revulsivo para la lectura, para llegar a nuevos públicos, para hacer que los lectores habituales lleguen a más obras. En definitiva, más negocio para editores y autores independientemente del soporte.

Pero en Europa el enfoque en este sector está a muy corto plazo y sólo se valora negativamente lo que está ocurriendo. Así, las escasas ventas de ebooks reader o actitudes como las de Google o Amazon sólo hacen que reafirmar la postura de que lo digital no es bueno, cuando hablamos de libros.

En Francfort se han “aliado” Ángela Merkel, el presidente del sector editorial alemán y la editorial Planeta, con su director general Jesús Badenes a la cabeza, para atacar a Google por pirata o a Amazon y Google por estar creando un monopolio, planteado en una absurda rivalidad entre Estados Unidos y Europa.

No se dan cuenta que Internet no es Estados Unidos ni Europa. Que el campo de juego es mundial y que las reglas de juego están cambiando día a día. Tampoco se dan cuenta que con su actitud están perjudicando gravemente aquello que creen defender ya que, tanto Amazon como Google están dando pasos de gigantes, mientras que desde Europa sólo se pone freno al futuro.

No cabe duda que Google ha de pagar, en la misma medida en que se beneficia, al digitalizar una obra con derechos de autor y que para ello los autores y editores han de tener el respaldo de sus gobiernos, de igual forma que hay que luchar contra las descargas ilegales. Pero ni una cosa ni otra se conseguirán de forma efectiva ni en tribunales ni con leyes ad hoc. Será con eficaces negociaciones y con ideas imaginativas como se conseguirá alcanzar ambos objetivos.

Dentro de estas luchas por controlar el mercado, Jesús Badenes atacó duramente tanto a Amazon, por vender los libros electrónicos casi a precio de coste, como a Google por ser el caballo de Troya que intentaría arrastrar el sector de la industria cultural europea a Estados Unidos. Reclamaba el directivo de Planeta la unión entre competidores europeos para hacer frente al “enemigo americano”.

Por último queremos resaltar lo que anunció Badenes como ejemplo a seguir: la unión de los grandes grupos españoles que lanzarán el próximo mayo una plataforma conjunta de distribución de libros electrónicos. Luchas aparte, el camino a seguir.