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Los editores europeos bajo sospecha

El servicio de competencia de la Unión Europea inició ayer una investigación para comprobar si ha habido un acuerdo de precios entre editoriales europeas (de momento sólo se sabe que se investigue las francesas Hachette, Flammarion y Gallimard), según informan en 01Net y en El País.

Parece ser que la operación la ha propiciado Amazon a quien critican desde Francia por tener su sede europea en Luxemburgo para así evitar el pago del IVA y con ello poder ofrecer precios más bajos que los de los editores locales.

Guerra de guerrillas cuando en Francia se discute sobre una ley que iría en contra de las leyes de la Unión Europea sobre la competencia ya que pretende fijar el precio de los libros electrónicos vendidos en territorio francés, sea cual sea el lugar desde donde se vendan.

Desgraciadamente los acuerdos de precios, explícitos si quienes los negocian son poco inteligentes y de facto en muchos otros casos (los carburantes, por ejemplo), nos limitan las posibilidades de elección a los consumidores. Los libros electrónicos, con todo el revuelo que están levantando, no iban a ser menos.

Goya a Álex de la Iglesia por mejor presidente

El mejor empleado no es quien dice a quien le sube el sueldo lo que éste quiere oír. Es el que le dice lo que, honestamente, cree que le será útil a su jefe para poder cumplir mejor con los objetivos que la empresa les ha encomendado.

En la ceremonia de los Goya de ayer Álex de la Iglesia no dijo, de hecho ya hacía un tiempo que no venía diciéndolo, aquello que quieren oír muchos de los que ayer asistían a la gala. Ni los políticos ni los compañeros de profesión. Dijo lo que, en opinión de muchos, sobre todo de quienes mejor conocen Internet, sería necesario hacer. Algo tan sencillo como buscar en la red cómo asegurar el futuro del cine en lugar de considerarla como el enemigo público número uno. Usar la red para vender cine. Usar la red para que el cine llegue a más gente.

Lo hemos dicho muchas veces en este sitio refiriéndose a los libros, cuyo futuro no dista mucho del presente del cine, por eso hoy hablamos de cine pero también de ebooks. Internet es el mejor aliado de “lo digital”. Un medio no puede ser criminalizado sistemáticamente porque quienes lo usan no siguen unas reglas diseñadas para un mundo que existió en otro tiempo. Hay que pensar – ¡qué duro!- en lugar de exigir que se cumplan las normas. Precisamente aquellos llamados a saltárselas, porque la sociedad ha delegado hace mucho tiempo en ellos el derecho a la trasgresión. En lugar de eso nos vienen con leyes y sin alternativas de valor.

Si yo no voy al cine, ¿qué alternativas me ofrece la industria cinematográfica para poder ver un estreno en mi televisor y sentado en mi butaca favorita?

Antes hacía falta una infraestructura complicada: canales de televisión, emisiones por satélite, costosos decodificadores, … Internet ha eliminado todas estas barreras y está universalizando el acceso a un mundo nuevo.

Seguro que por unos pocos euros prefiero ver en alta calidad ese estreno que me apetece en lugar de descargarlo de Internet, sin coste para mí, pero con una calidad con la que ni puedo disfrutar de la película ni apreciar valor real. ¡Ofrézcanme esa posibilidad!

Desgraciadamente, el empleado que dice a su jefe lo que quiere oír es el que acaba progresando en su empresa a costa del que, más brillante y más honesto que él, se la juega con sus opiniones propias. A Álex de la Iglesia la broma le ha costado algún que otro Goya y algún que otro millón de euros de taquilla mientras “la profesión”, ampliamente progresista, prefiere la ley y el orden en lugar del diálogo y la imaginación. Negro futuro le espera al cine.

Queridos Reyes Magos… (v. 2011)

… volvemos a escribiros una vez más con la lista de cosas que queremos que lleguen en 2011 relacionado con el libro digital.

En primer lugar, queremos agradeceros todo lo que ha llegado en 2010, quizá más de lo que esperábamos, aunque a otros les fue mejor.

Sabemos que la crisis llega hasta vuestros palacios, por lo que sólo pediremos 5 deseos para que los vayáis trabajando durante todo 2011 (no es necesario que esta noche ya los traigáis en vuestros camellos):

  • En primer lugar, nos gustaría disponer de una oferta de libros en formato digital que sea capaz de cumplir con las necesidades de la mayoría de e-lectores. Como sabéis, ahora muchos han de “buscarse la vida” para encontrar el libro que quieren en el formato EPUB y eso está creando malas costumbres. Como bien sabéis, lo que se aprende al principio de un proceso es lo que acaba estableciéndose como normal y después cuesta mucho cambiarlo.
  • En segundo lugar, y muy relacionado con el anterior, nos gustaría que los precios de los libros electrónicos fuesen, al menos, como los que podemos encontrar en Estados Unidos, que tampoco son baratos, pero tienen una dinámica radicalmente diferente a la que encontramos aquí, con ofertas muy interesantes, precios de media por debajo de los 10$, …
  • En tercer lugar, nos gustaría que en 2011 seáis capaces de repetir las bajadas de precio de los readers que ha habido en 2010. Si volviesen a bajar un 30%, ya encontraríamos lectores básicos por poco más de 100 € y avanzados por unos 150 €. Esto haría que muchísima gente diese el salto a la lectura digital. Ya hay oferta suficiente por lo que ya vamos en buen camino por esta parte.
  • En cuarto lugar, os pedimos que traigáis carbón a los políticos por las leyes que han hecho y que penalizan al lector digital, como es la discriminación del IVA con respecto al libro en papel. De todas formas, no seáis demasiado crueles y traedles también un poco de sentido común para que sean capaces de enmendar sus errores y de cambiar el rumbo hacia un futuro que parece claramente inevitable.
  • En quinto y último lugar, aunque creemos que es el deseo más importante, os pedimos sentido común para el mundo editorial. Tienen demasiado miedo al libro digital y esto les está llevando a cometer errores muy graves que no sabemos si será posible corregir en el futuro. Algunos de los deseos anteriores se cumplirían de forma automática sólo con que este se realizase.

En fin, que creemos que nos portamos bien y nos merecemos todo lo que os pedimos, así que poneos las pilas y a curraros la fama de Reyes y de Magos que tenéis.

Feliz 2011

En primer lugar, queremos desear a todos nuestros lectores que en 2011 podáis ver cumplidos vuestros sueños.

Sobre 2010, nos quedamos con que ha sido el arranque oficial de la lectura digital en España y la consolidación en Estados Unidos:

  • Prácticamente todas las empresas tecnológicas han lanzado o están desarrollando su ereader.
  • Los precios de estos dispositivos han caído más de un 30%.
  • Se lanzó Libranda que complementó la oferta, escasa hasta entonces, de ebooks en castellano.
  • Ahora ya sí que los libros en papel se editan a la vez en digital, incluso en España.
  • Se están produciendo importantes movimientos en este negocio, como la entrada de Google o la inclusión en Barnes & Noble de miles de ejemplares en castellano.
  • A falta de datos locales, el Kindle de Amazon y el NOOK de Barnes&Noble han sido los productos más vendidos de sus respectivas empresas.

El balance de 2010 es muy positivo aunque en 2011 han de continuar apareciendo buenas noticias sobre el libro digital, al menos eso es lo que esperamos.

La ley Sinde, la piratería y la mala cabeza

La llamada “Ley Sinde” con la que se quiere luchar contra las descargas ilegales “por orden de la superioridad”, no ha prosperado en el Congreso de los Diputados.

Los creadores han montado en cólera y, en general, continúan apuntando a todo lo que se mueve para culpabilizarlo por esta situación injusta.

No les falta razón en cuanto a que es una situación injusta ya que es lógico que se pague por consumir cultura, sea en el formato que sea, pero quizá lo que no es tan lógico es apuntar sólo en la dirección de los usuarios, que son sus clientes, es decir, los que les pagamos por lo que hacen.

En este sitio hemos defendido siempre que es necesario pagar por los libros electrónicos, que es nuestro tema, pero hemos atacado la mala cabeza de quienes nos proponen un modelo de negocio que choca con la realidad y que, en contra directamente de sus intereses, justifica y fomenta usos y costumbres basadas en lo fácil que es conseguir las cosas gratis en Internet.

Porque…

  • ¿Es normal que un libro en papel, con pastas duras ilustradas en color, con papel de calidad con unos costes de fabricación y distribución considerables cueste 24 € y su versión digital cueste 17 €?
  • ¿Por qué hay editoriales que adoptan una estrategia de distribución de sus obras que llegan al lector (véase el caso de BCNmultimedia  que citábamos en nuestro último artículo) mientras que otras sólo causan rechazo?
  • ¿Somos los lectores los únicos culpables de esta situación? ¿Por qué no hay autocrítica por parte de los creadores?
  • ¿Por qué se justifica un canon digital con la excusa de “legalizar” la copia privada y con ello sólo se consigue multiplicar el efecto?

Demasiadas pregunta, todas con un denominador común: el dinero. Unos que quieren recibirlo y otros que no quieren darlo, al menos en la cantidad en que los primeros piden.

Y esto ocurre cuando el mundo de la cultura ha pasado a ser la industria de la cultura, y todos se ocupan sólo de hablar de “su parte”.

Desde el punto de vista puramente empresarial, y más con la economía de escala de lo digital, ¿no sería más fácil trabajar por hacer llegar la cultura al mayor número posible de usuarios con el menor coste posible para ellos?