Opinan los autores Juan Gómez-Jurado y Rosa Montero que han entendido el mensaje. Vamos tarde y se está dando a la copia de ebooks la iniciativa.

Opinan los editores con mentalidad digital, como B de Books o Nórdica Libros: se puede resumir el concepto en lo que dice Diego Moreno, de la segunda, “Es una manera nueva de concebir el libro y el lector”. Algo tan sencillo que pocos aún han entendido.

Opinan las editoriales “de toda la vida”. Así, Paula Canal de Anagrama intenta defender las pequeñas tiradas de títulos difíciles de los que no se vende más de 1000 ejemplares. No se da cuenta que estos libros son los que pueden tener más futuro en digital. En lugar de 1000 se venderán 5000, a un precio menos de 5 veces inferior, lo que proporcionará al autor los mismos beneficios llegando a 5 veces más de público, aunque en muchos casos no acabe de terminar la lectura.

Opinan en Libranda, cómo no. Su directora, Arantza Larrauri, se queda con el ruido que está haciendo la llegada de Amazon ya que es bueno que se hable del ebook. Evidentemente que es bueno, pero cuando un lector se decide a comprar un ebook y descubre que le cuesta 16 €, en muchos casos busca “alternativas”.

Opinan los libreros a través de Pilar Gallego, tesorera de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros, quien claramente menosprecia el impacto del ebook en el sector y cree que lo de Amazon es ”ruido”.

Opinan las editoriales a través de Antonio María Dávila, director de la Federación de Gremios de Editores de España, quien también ataca a Amazon acusándole de que sólo quiere vender el Kindle (apostilla “que para mi juicio es bastante malo, como todas las cosas baratas”) y no ebooks.

Posiblemente:

• Los autores y editores que han visto la luz, verán el futuro.
• Los editores de toda la vida, habrá que ver cuanta vida les queda.
• Los que buscan excusas baratas para aceptar la realidad, se darán de bruces con ella.

No son designios divinos, sino que es la evidencia de lo que ha ocurrido en otros sectores, como el musical o en otros países, como Estados Unidos.

Bien dicho Sr. Moreno, “Es una manera nueva de concebir el libro y el lector”. Ni el libro en papel es igual que el libro digital, especialmente en su coste, ni los lectores harán lo mismo con un libro en papel que con un lector de ebooks repleto de libros digitales.

Aquí también hemos remarcado en bastantes ocasiones que las descargas son en muchas ocasiones la reacción a la posición tan reaccionaria de las editoriales y, por lo que vemos, de algunos autores.

No es posible que se nos pretenda vender los ebook en España a unos precios abusivos. Tampoco es normal la restricción de títulos que aquí se sufre.

¿Cómo puede ser que aparezca antes el libro electrónico escaneado, formateado y corregido por los “piratas” que por la editorial? Parece mentira que no se den cuenta de lo que está funcionando en otros países y aquí es imposible que funcione. ¿Por qué Amazon vende más libros electrónicos que en papel en Estados Unidos? ¿Por qué, incluso ya aquí, Amazon vende el mismo ebook un 40% más barato que en las web españolas? ¿Tenemos el mísmo nivel de salarios y de vida que en Estados Unidos? Si miramos el precio de los ebooks, aquí podríamos pensar que nuestro nivel de riqueza duplica al del americano medio.

Al final la cuestión es: realmente ¿quién es quien lleva el parche en el ojo y la pata de palo? El lector, seguro que no.

Si comparamos entre Amazon y Casa del Libro encontramos el mismo ebook con una diferencia del 43%.

Adivinen dónde es más barato…., era fácil esta adivinanza.

No sólo el precio “de oferta” es un 43% más bajo en Amazon con respecto a Casa del Libro, sino que el precio de tarifa es también un 5% más barato:

En Casa del Libro el precio de este ebook es de 9,99 €.

En Amazon España el precio del mismo ebook es de 5,69 €. En principio es una oferta del 40% de descuento sobre el precio de tarifa que es de 9,5 €.

Si alguien es capaz de explicarlo, que lo haga, porque nosotros no podemos.

Luego se quejará de lo mal que está el mundo del libro.

Podemos achacarle algunos inconvenientes en lo relacionado con los libros electrónicos, en especial el haber adoptado un formato propio y exclusivo, lo cual no parece importarle a sus muchos clientes. Sin embargo, su estrategia está demostrándose como imbatible.

No podemos destacar de Amazon ni grandes innovaciones ni tecnologías que se avanzan al resto. A veces todo lo contrario: el primer Kindle tenía un diseño casi ridículo y su primera tableta tampoco parece estar a la altura de sus principales competidores.

El motivo de su éxito lo encontraremos más en su capacidad de anticipación y en su agresividad.

En cuanto a la agresividad: En una industria como la del libro electrónico, en la que el coste de producción es muy bajo, el beneficio real está en la cantidad y no en el precio. Esto es algo que tanto Amazon como los editores americanos entendieron desde el primer momento. Estos últimos no dudaron en permitir que Amazon jugase con el precio de los ebooks buscando las ventas más altas. La consecuencia es clara viendo las estadísticas que indican que en Estados Unidos se venden ya más libros electrónicos que en papel.

En cuanto a la anticipación: Empezaron siendo los primeros que ofrecieron un lector de ebooks a un precio interesante (visto con los precios de ahora astronómico, pero entonces no), los que jugaron con la facilidad de la descarga directa y sencilla y ahora los que ofrecen un lector de ebooks a un precio casi “residual” que ligará a los lectores a su tienda.

En España, donde ahora abren las puertas de su tienda Kindle, sin ofrecer nada maravilloso (el lector más bajo de su gama) y con unos precios de ebooks ligados de pies y manos por los editores y las leyes que estos han obligado a hacer, con una oferta de ebooks mayor que la de ninguno de sus competidores y con un precio del lector mejor que la de los últimos lanzamientos de FNAC o Casa del Libro, han vuelto a distanciarse de ellos, a estar un paso por delante.

Son miles de ebooks, que dan para leer toda una vida. La mayoría son clásicos, pero no por ello menos interesantes o con menor calidad, quizá todo lo contrario. También hay obras actuales, aunque generalmente de autores desconocidos que autopublican sus libros. Entre estos se encuentran, sin duda, autores de grandes bestseller del futuro pero que ahora están empezando. Una buena oportunidad para disfrutar también de buenas obras sin influencia de la, en muchas ocasiones, sesgada crítica y publicidad.

Depende del sitio podréis encontrar diferentes formatos, incluso hay sitios como Proyecto Gutenberg que ofrece la misma obra en casi todos los  formatos más usados. No obstante, es fácil modificar el formato de un ebook, como explicaremos en nuestro próximo artículo.

Pasamos, sin más, a poneros los enlaces a los apartados de estos sitios donde encontraréis ebooks gratis en español:

• Proyecto Gutenberg
  • También en Catalán y Gallego
• El Aleph
• Libro.dot
• Manybooks
• Google Libros
  • Se trata de utilizar el buscador para que nos muestre los resultados de Google Libros. Con este enlace se accede a los libros completos en español. El ebook estará disponible en formato pdf y, aunque no todos, también en epub. (cambiar “quijote” en la barra de búsqueda por la palabra que quieras buscar. Los resultados serán sólo de libros completos en español).
• Google ebookstore
  • Hay que tener una cuenta de Gmail para poder utilizar correctamente este servicio ya que los ebooks que seleccionemos los incluirá en nuestra biblioteca particular. Podremos leer los libros online a través del lector propio que incorpora Google ebookstore o descargarlos en varios formatos disponibles (epub, pdf, iPad, iPhone, …), aunque no siempre para todos.

Esperamos que disfrutéis de la lectura.

Parece ser que la operación la ha propiciado Amazon a quien critican desde Francia por tener su sede europea en Luxemburgo para así evitar el pago del IVA y con ello poder ofrecer precios más bajos que los de los editores locales.

Guerra de guerrillas cuando en Francia se discute sobre una ley que iría en contra de las leyes de la Unión Europea sobre la competencia ya que pretende fijar el precio de los libros electrónicos vendidos en territorio francés, sea cual sea el lugar desde donde se vendan.

Desgraciadamente los acuerdos de precios, explícitos si quienes los negocian son poco inteligentes y de facto en muchos otros casos (los carburantes, por ejemplo), nos limitan las posibilidades de elección a los consumidores. Los libros electrónicos, con todo el revuelo que están levantando, no iban a ser menos.

La idea es buena ya que para las tiendas on-line es mucho más fácil gestionar todos los títulos procedentes de una sola plataforma que de cada editorial. Para los editores también porque se evitan la gestión directa de la distribución de los ebooks y para los lectores debería de ser también una ventaja ya que los precios deberían de ser más bajos. Por tanto, el modelo aporta ventajas para todos.

Pero no todo está funcionando como sería deseable, ya que de los 10.000 títulos previstos para final de 2010, en febrero de 2011 sólo hay 2.714. Tampoco la política de precios, tan criticada desde el principio, va a potenciar el negocio del ebook.

Además, dentro de las librerías que distribuyen Libranda ya encontramos a Barnes&Noble, aunque sólo accesible desde Estados Unidos. Lo curioso no es que la literatura española se promocione a través de este canal en el mercado norteamericano, sino que lo curioso es que la diferencia de precio para el mismo título es sorprendente y, aunque lo habíamos denunciado ya aquí en varias ocasiones, ahora que todo pasa por la misma plataforma es aún más reseñable. Encontramos allí descuentos de hasta el 40% con la diferencia entre euros y dólares adicional (otro 30% más).

Recibió muchas críticas el proceso de descarga de ebooks procedentes de Libranda. Realmente el proceso no dista mucho de lo que podemos encontrar en otros sitios. Una compra genera un email con un enlace de descarga. Con un click descargamos el libro y lo abrimos directamente con Adobe Digital Editions y, a partir de ahí, a nuestro lector de ebooks o a leerlo directamente en el PC. En comparación a los sitios con lector propio donde está sincronizada la lista de libros que compramos directamente con el dispositivo, es más difícil, pero sigue siendo sencillo.

Volviendo al principio, Libranda será el nexo de unión de los ebooks editados en el mundo hispano, aunque en vista de cómo se están moviendo, no vemos que tenga una intención de hacer dar el gran salto a la edición en ebooks. Esto será así hasta que no vean peligrar el negocio del libro, algo que llegará si no ponen las medidas adecuadas, que por cierto no son legales.

Mientras en Amazon las ventas de ebooks han superado a las de los libros en papel y su facturación global supera los dos dígitos con incrementos espectaculares año tras año, los que no supieron ver que el futuro era digital sufren mucho para recuperar el terreno perdido o, sencillamente, ver acercarse su fin.

Borders prefirió luchar contra Barnes&Noble en el plano físico en lugar de hacerlo contra Amazon en el plano virtual. Prefirió comprar librerías en cualquier lugar de Estados Unidos en lugar de potenciar el negocio a través de Internet con el mundo como mercado. Lo digital fue secundario y ahora, con su alianza con Kobo y sus lectores digitales, no ha llegado a tiempo para frenar la sangría que suponen sus 670 librerías.

Se estima que tendrá que desprenderse de un 30% de sus establecimientos, despidiendo a miles de empleados, sin saber si esto será suficiente para lograr sanearse.

Su directo rival, Barnes&Noble, ya lo hizo hace un tiempo y recondujo en parte su estrategia apostando por un lector de libros electrónicos propio, la gama NOOK en sus diferentes versiones, y luchando con Amazon para hacerse un sitio. Está conquistando parte del mercado digital, aunque sólo hace unos meses, en el verano pasado, sus directivos anunciaban que buscaban comprador para una parte de la empresa.

Amazon no está ahí por casualidad. Fue la visión de Bezos, su fundador, y el uso de Internet como canal de promoción y venta desde su fundación, lo que les ha hecho llegar a ser lo que son. Y no todo es maravilloso, porque un lector cerrado con un formato propio igualmente cerrado no es la mejor carta de presentación, pero en el mercado de lengua inglesa, en este momento, no hay rival. Sólo en Estados Unidos Barnes&Noble presenta pelea, aún a distancia.

Mientras tanto, en España, Casa del Libro, cadena de librerías del grupo Planeta, acaba de comprar la cadena de librerías Bertrán a la empresa alemana Bertelsmann a quien ya compró hace unos meses el 50% de Círculo de Lectores. Con esta compra, la estrategia de Planeta pasa por tener implantaciones en las principales ciudades. Quizá los modelos que ahora fracasan en Estados Unidos aquí tengan el futuro asegurado, pero nos tememos que, si la estrategia allí se ha demostrado equivocada, aquí no va a ser una excepción.

Lástima que los errores de los demás no sean suficientes para que uno no vuelva a sea necesario un gran batacazo para darse cuenta de que se está equivocado. Al final el peor enemigo es uno mismo y que sólo aprendemos a base de cometer errores. Esto debe de formar parte del comportamiento humano.

En la ceremonia de los Goya de ayer Álex de la Iglesia no dijo, de hecho ya hacía un tiempo que no venía diciéndolo, aquello que quieren oír muchos de los que ayer asistían a la gala. Ni los políticos ni los compañeros de profesión. Dijo lo que, en opinión de muchos, sobre todo de quienes mejor conocen Internet, sería necesario hacer. Algo tan sencillo como buscar en la red cómo asegurar el futuro del cine en lugar de considerarla como el enemigo público número uno. Usar la red para vender cine. Usar la red para que el cine llegue a más gente.

Lo hemos dicho muchas veces en este sitio refiriéndose a los libros, cuyo futuro no dista mucho del presente del cine, por eso hoy hablamos de cine pero también de ebooks. Internet es el mejor aliado de “lo digital”. Un medio no puede ser criminalizado sistemáticamente porque quienes lo usan no siguen unas reglas diseñadas para un mundo que existió en otro tiempo. Hay que pensar – ¡qué duro!- en lugar de exigir que se cumplan las normas. Precisamente aquellos llamados a saltárselas, porque la sociedad ha delegado hace mucho tiempo en ellos el derecho a la trasgresión. En lugar de eso nos vienen con leyes y sin alternativas de valor.

Si yo no voy al cine, ¿qué alternativas me ofrece la industria cinematográfica para poder ver un estreno en mi televisor y sentado en mi butaca favorita?

Antes hacía falta una infraestructura complicada: canales de televisión, emisiones por satélite, costosos decodificadores, … Internet ha eliminado todas estas barreras y está universalizando el acceso a un mundo nuevo.

Seguro que por unos pocos euros prefiero ver en alta calidad ese estreno que me apetece en lugar de descargarlo de Internet, sin coste para mí, pero con una calidad con la que ni puedo disfrutar de la película ni apreciar valor real. ¡Ofrézcanme esa posibilidad!

Desgraciadamente, el empleado que dice a su jefe lo que quiere oír es el que acaba progresando en su empresa a costa del que, más brillante y más honesto que él, se la juega con sus opiniones propias. A Álex de la Iglesia la broma le ha costado algún que otro Goya y algún que otro millón de euros de taquilla mientras “la profesión”, ampliamente progresista, prefiere la ley y el orden en lugar del diálogo y la imaginación. Negro futuro le espera al cine.

Todas estas noticias, con el colofón esta misma semana del acuerdo para tirar adelante la Ley Sinde, parecen ser la antesala de un futuro cercano en el que cualquier internauta tendrá una espada de Damocles sobre su cabeza con una ministra o artista con tijeras en la mano dispuesto a cortar el fino hilo que la sustenta, al menor indicio de que nuestra IP haya atracado en alguno de los puertos de Isla Tortuga.

Viendo lo que piensan y dicen (no sé si por este orden) algunos y algunas, uno siente a veces el deseo de subirse a la Perla Negra y acompañar al Capitán Sparrow en sus travesías. Sirva como ejemplo el artículo que nuestra Ministra de Cultura escribió hace unos días en El País y que no tiene desperdicio.

Sólo algunos párrafos para ilustrar lo que nuestra ministra piensa de usted y de mí, vulgares internautas:

“Los ciudadanos del siglo XXI tenemos la percepción no solo de que Internet es nuestro, sino de que nuestras opiniones cuentan más allí que en el espacio físico donde desarrollamos nuestras insatisfechas vidas. Podría decirse incluso que para muchos sus vidas virtuales son mejores que las reales. O al menos que su presencia, su mera existencia, cuenta mucho más. Internet nos ofrece alternativas a la realidad que podemos construir con nuestras manos. Durante el rato que estamos conectados, dejamos de ser meros consumidores para volver a ser, como antaño, productores de algo con lo que identificarnos….”

“…Que estas semanas el debate sobre la Red sea apasionado no debe, por todo ello, sorprendernos. Es mucho lo que hay en juego. La revolución social se hará por la Red o no se hará, parecen creer muchos, sobre todo esos jóvenes hastiados de una sociedad en la que no se reconocen y en la que encuentran poco o ningún espacio para la expresión y la participación.”

Somos pobres desgraciados de vida insatisfecha, existencia irrelevante, opiniones ignoradas y necesitados de un avatar que nos represente para ser alguien.

Continúa diciendo:

“Los derechos de autor son vistos [por los internautas] como palos en las ruedas que solo detienen el avance del progreso, el avance hacia ese cambio social democrático e igualitario, hacia esa transmisión del saber y de nuevos valores que tanto necesitamos y que la Red parece propulsar.

Digamos que esta es la sinopsis de la película, pero algo falla porque la narración no avanza hacia el cambio de modelo ni de negocio ni de sociedad. Y es que el antagonismo parte de un falso supuesto que genera un problema grave de estructura en este guión: la identificación del antagonista. Mientras el héroe (los usuarios de la Red, el mítico internauta) pierde tiempo y energía con el que considera su enemigo (la gente de la cultura), el verdadero adversario está en otro lado haciéndose más y más fuerte.”

Y aquí es donde, a menos desde aquí, echamos en falta el papel de un verdadero político que sea capaz de liderar un cambio tan necesario como obligado.

Señora Ministra, tiene razón en que el enemigo no son los internautas para el mundo de la cultura ni viceversa, el enemigo, al que usted no pone nombre ni apellidos, es el inmovilismo, es el no querer o no saber adaptarse a un mundo que no es el de Cervantes, que siempre vivió como un pobre hombre en busca de favores para que le concediesen recaudar impuestos un año más. No puede estar tan bien buscado su ejemplo para contradecir su tesis ya que es imposible que las mismas normas que regían para Cervantes en el siglo XVII sigan vigentes en el siglo XXI. El mundo ha cambiado.

Si el problema es que

“Cada vez menos gente podrá dedicarse profesionalmente a ella [a la cultura] y nos veremos abocados a un menú monofágico de apenas unos pocos platos que gusten a muchos y que decidan por nosotros grandes intereses económicos (los verdaderos dueños de la Red).”

Internet, y sus internautas, es la solución y no la causa.

¿Hay un medio más sencillo y asequible para quien empieza que Internet? ¿No se limita el riesgo (económico) en caso de fracaso cuando todo es digital, sin soporte físico? ¿No se accede a millones de personas como público objetivo en segundos y casi sin intermediarios?

Cuando usted se refiere en el párrafo anterior a los verdaderos dueños de la Red, supongo que incluye a las grandes editoriales, las productoras y distribuidoras de cine y música, a tantas y tantas empresas que son las que quieren que paguemos 17 € por un ebook, o 90 € por un concierto, o 20 € por un disco o 10 € por una entrada de cine. Ellos ponen las reglas y son estas. Unas nos parecen justas otras no.

¿Por qué no es usted capaz de liderar el cambio? ¡Ah!, es más fácil legislar contra el eslabón final de la cadena, el internauta, que intentar cambiar el modelo. Porque para eso hay que sentarse con todos, no para agradar a unos a costa de disgustar a otros, sino para entender a todos y buscar el punto de equilibrio. ¡Uff!, tarea ardua y difícil.

Visto lo visto, y que además prácticamente todos los partidos políticos han acabado poniéndose de acuerdo, busco en el fondo de armario mi parche y mi pata de palo y les voy quitando el polvo por si hay que soltar amarras pronto, ya que parece que se avecina una tormenta.