Un par de comentarios / comparaciones:

• Hemos de seleccionar manualmente el idioma que queremos. No identifica el que tenemos seleccionado por defecto en el navegador.
• Si escribo “cervantes” en el cuadro de búsqueda encuentra 360 entradas, mientras que Google Books encuentra 122.600.  En Europeana la primera entrada es una imagen (foto, pintura, …¿?) de Beatriz Cervantes, mientras que en Google Books es, como es normal, el Quijote, además en su versión completa.

Sólo son dos detalles, pero que nos muestran lo verde que aún está este ambicioso e interesante proyecto.

Los culpables, diez millones de clics por hora, según el portavoz de Sociedad de la Información de la Unión Europea.

Es lo que siempre se ha conocido como “morir de éxito”. Pensábamos que esto sólo le ocurría a empresas pequeñas sin una estrategia clara sobre Internet y con unos recursos muy limitados. Pero está claro que no, que a un organismo como la Unión Europea también le ocurren estos fiascos.

De momento parece que se ha cerrado el portal hasta mediados de diciembre cuando se habrá redimensionado de forma adecuada para soportar el tráfico que, al menos en momentos puntuales, es de esperar que tenga este sitio.

También esto da un respiro a las instituciones españolas que hasta el momento sólo han aportado una parte ridícula de los contenidos de Europeana y que justifican en que el sitio se encuentra en periodo de pruebas. Nadie entiende que en un lanzamiento en el que interviene hasta el presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, se esté hablando de un proyecto en pruebas, independientemente de la falta de previsión que se ha producido. Por tanto, este mes de espera debería de servir para que nos pongamos al nivel mínimo exigible.

Por otro lado, a nivel particular, en España se ha producido una buena acogida de Europeana con un 9% de las visitas totales.

Tanto unos como otros, ¿aprenderán de los errores?

Logo de Europeana

Hoy la Unión Europea lanza uno de sus grandes proyectos en Internet: Europeana. Aquí se pretenden incorporar el 4% de los fondos nacionales europeos para 2012. Estos fondos estarán compuestos por los clásicos de la literatura, la pintura, partirutas musicales, …

En casi todos los casos se tratará de obras libres de copyright, lo cual impedirá la presencia de de autores vivos o del siglo pasado, salvo acuerdos particulares.

De momento tendremos que conformarnos con el 1% de los fondos nacionales, los cuales proceden en su mayoría de Francia (52%). España sólo participa por el momento con un exíguo 1% del total de los fondos de partida.

Europeana no es un repositiorio al uso, sino que es un portal que gestiona los documentos que se encuentran localizados en los sitios colaboradores de origen. Estos sitios son los que realmente realizan las digitalizaciones y los que aportan los contenidos y se trata de bibliotecas nacionales, universidades, entidades privadas, …

El proyecto en sí está financiado por los fondos europeos y cuenta con un presupuesto de 120 millones de euros para los próximos dos años. Además, el impulso que supone para los organismos asociados que aportan contenidos es enorme.

El contenido, en el caso de los libros, están en las lenguas propias de cada obra lo cual supone que encontraremos documentos en una treintena de lenguas diferentes, entre ellas todas las oficiales en España: español, catalán/valenciano, gallego y vasco.

Europeana se erige como un competidor directo de Google Books pero con una particularidad diferencial: mientras el primero es un proyecto público (pagado con fondos procedentes de los impuestos de todos los europeos, directa o indirectamente), el segundo es un proyecto privado y con objetivos comerciales.

Felicidades por esta iniciativa que pondrá a nuestro alcance las grandes obras de la cultura mundial.